Amaryllis Benfica

Ce magnifique Hippeastrum ‘Benfica’ offre des fleurs d’un rouge Bordeaux cramoisi, un coloris à la fois rare et exceptionnel, dont la profondeur est sublimée par la texture épaisse et veloutée des pétales. La fleur, déjà très belle, s’éclaire d’un halo plus clair autour d’une gorge pourpre. Une variété de grande classe, parfaite dans les bouquets d’hiver, associée à des feuillages vert sapin ou des fleurs blanches. Bulbe de calibre extra 36+ . 

De la famille des Amaryllidacées, les Hippeastrum sont originaire d’Amérique de Sud et d’Amérique centrale. Ils sont cultivés en pot sous nos latitudes et fleurissent l’interieur des maisons au moment de Noël. Cette excellente variété ‘Benfica’, introduite en 2001, a été récompensée en Angleterre par la Société Royale Horticole (R.H.S). En pleine floraison, la plante se dresse à 50 cm de hauteur (parfois plus) et forme une touffe de feuilles de 30 cm de largeur. Les fleurs en larges entonnoirs évasés mesurent jusqu’à 16 cm de diamètre. Cette floraison immense est composée de 6 pétales larges et épais, d’un rouge très sombre et veloutés. Le cœur de la fleur est plus sombre encore laissant échapper un bouquet de longues étamines courbées du même ton. 4 à 6  fleurs garnissent le sommet d’une ou deux grandes et épaisses hampes creuses. Positionnées dos-à-dos, elles forment ensemble une composition unique. Les feuilles sont caduques après la floraison, rubanées et d’un vert foncé lustré.

Planter une Amaryllis est chose très gratifiante. L’Hippeastrum est très facile de culture et sa croissance est extrêmement rapide ;  6 à 10 semaines après la plantation, les fleurs s’épanouissent déjà. Vous pourrez les apprécier durant tout l’hiver. Pour l’offrir à la Noël pensez à la planter dès le début du mois de novembre. Exposez-la de préférence au soleil devant une fenêtre par exemple. Rabattez la tige lorsque les fleurs sont fanées afin de favoriser la remontée florale. Pour accompagner les fleurs de ‘Benfica’, aujoutez à votre bouquet des branches de houx garnies de baies rouges, ainsi que des narcisses et jacinthes à fleurs blanches dont vous aurez hâté la floraison par forçage par exemple.

Le saviez-vous ? L’appellation latine « Amaryllis » fût l’objet d’âpres discussions chez les botanistes : à l’origine, ce nom désignait en fait une autre plante, d’aspect voisin et originaire d’Afrique du Sud : l’Amaryllis belladonna. Lorsque Carl von Linné emploiera ce nom pour la désigner mais aussi pour désigner l’Hippeastrum (vous suivez toujours ?), il y eut levée de boucliers et la bataille fit rage jusqu’en 1987 où les botanistes tranchèrent : le nom latin Amaryllis est conservé pour l’espèce africaine Belladona mais ne doit plus être employé comme nom latin pour les Hippeastrum.

Gardez le pot dans un endroit bien éclairé, bien chauffé si vous souhaitez accélérer la floraison, frais à 10°C pour la ralentir. L’ajout d’engrais est inutile avant la floraison, mais nécessaire ensuite pour reconstituer les réserves du bulbe.